השוואת התקציבהביתי לזה של השכני יכול לחנך – או לגרות
בשנים האחרונות, מַלווים דוגמת הבנקים וחברות האשראי התחילו להציע שירותים שונים לעזור ללקוחות בניהול התקציב. אפשר לראות את הצעד ככניעה למבקרים הטוענים שהמלווים אחראים לחבות-יתר בין הלקוחות, ושאי-היכולת של לווים רבים להחזיר את החובות הוא במידה מסוימת אשמת המלווים, התאבים יתר על המידה להלוות. אפשר גם לראות אותו כשירות ללקוחות ואפילו כצעד שמשרת את האינטרסים של המלווים עצמם מכיוון שזה עוזר ללווים לאמוד את יכולת את ההחזר ולקחת רק הלוואות אשר ביכולתם להחזיר.
בפועל, כלים אלו עוזרים ללקוח לעקוב אחרי ההכנסות וההוצאות לאורך זמן. אצל חברות האשראי יש נתונים מדויקים יותר על הוצאות ספציפיות ולכן יכולת גדולה יותר לפרק את ההוצאות לקטגוריות שונות.
אחד מן השירותים האלו או תכנית "ניהול תקציב" של בנק הפועלים. הבנק הודיע שכעת הם מוסיפים שירות חדש, "פועלים כמוני", אשר יאפשר בנוסף השוואה להוצאות של לקוחות אחרים בעלי תכונות דומות. כדברי אתר הבנק:
לדוגמה, לקוחות שסך הכנסותיהם בחודש הוא 15 אלף שקל, יוכלו להשוות את ההוצאות שלהם לסל ההוצאות הממוצע של לקוחות בעלי הכנסות דומות, על מנת לבחון את הרגלי ההוצאה שלו. וזוג צעיר בגיל 30 ללא ילדים שסך הכנסותיהם בחודש הוא 10 א' ש"ח, יוכל להשוות את הוצאותיו לבני זוג בעל הכנסה דומה אך עם ילדים, בטרם מחליט על הרחבת המשפחה.
במבט ראשון קשה לראות את הערך החינוכי של כלי זה. כך או כך, כל משפחה חייבת להתאים את ההוצאות שלה להכנסותיה, ללא קשר ליכולת עמיתיהם לעשות כן; וכך או כך, העמיתים יצטרכו אף הם לגמור את החודש באיזון. למידע זה אין צורך בסקר ממוחשב.
אך מבחינה פסיכולוגית קיים הבדל גדול בין יידע תיאורטי ובין דוגמה ממשית. לראות מול העיניים שמשפחות אחרות מצליחות לגמור את החודש בהכנסה מסוימת יכול אולי לעזור משפחות מסוימות לעשות קיצוצים חיוניים. במידה שהמידע מסווג לפי קטגוריה, זה יכול להראות איפה הם מוציאים יותר מאחרים וזה יכול לרמוז שהם מוציאים אולי יותר מדי.
מאידך, מערכת כזאת יכול להביא להרגל של "להחזיק מעמד עם השכנים". משפחה אשר כעת מוציאה כסף בצורה אחראית תתחיל להשוות את עצמה לאחרים ותרגיש אולי שהם מקפחים את עצמם, או שאינם מוציאים כסף בהתאם למעמדם. ייתכן שזה יגרום להגדלת הוצאות לרמה מיותרת או אפילו מסוכנת במרוץ להשוות את עצמם לשכנים.
זה יהיה מעניין לראות לאן כלי זה יוביל את התקציבים של המשפחה הישראלית. האם הוא יביא לפרספקטיבה חדשה ומעמיקה יותר על התקציב, או שמא למרוץ מסוכן לצריכה מיותרת ומופגנת?